Máy bay F-35 mà Iran tuyên bố bắn rơi là tiêm kích nguy hiểm nhất

F-35 là chiến đấu cơ nổi bật với khả năng tàng hình, tốc độ gấp 1,6 lần âm thanh và khả năng mang theo một 'kho vũ khí' lớn.

Tính đến ngày 17/6, truyền thông Iran đưa tin rằng quân đội nước này đã bắn rơi 4 chiếc tiêm kích tàng hình F-35 của Israel bằng hệ thống phòng không do Iran tự phát triển.

Kênh truyền hình nhà nước Press TV của Iran tuyên bố: “Iran đã trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới bắn hạ thành công tiêm kích thế hệ năm”. Tuy nhiên, hiện chưa có bằng chứng nào được đưa ra để chứng minh cho tuyên bố này.

Bức ảnh F-35 bị bắn hạ bị nghi ngờ là ảnh AI do tỷ lệ không cân xứng. Ảnh: Snopes.

Trong khi đó, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) đã bác bỏ thông tin. Người phát ngôn tiếng Ả Rập của IDF, Avichay Adraee, tuyên bố: “Truyền thông Iran đang tung tin giả. Những thông tin được lan truyền này hoàn toàn vô căn cứ”.

Trên mạng xã hội X lan truyền một bức ảnh F-35 vỡ nát nằm trên mặt đất, tuy nhiên trang Snopes chuyên kiểm chứng thông tin cho rằng tỷ lệ kích thước của tiêm kích so với người dân đứng xung quanh quá lớn, do đó hình ảnh không đáng tin.

Chiến đấu cơ hiện đại nhất thế giới

Việc bắn hạ F-35 gây tranh cãi vì đây được đánh giá là một trong những chiến đấu cơ hiện đại và toàn diện nhất từng được sản xuất, đem lại lợi thế trong giao tranh.

Nhiều chuyên gia quân sự tin rằng đây có thể là chiếc tiêm kích tốt nhất trong lịch sử, cả về khả năng chiến đấu lẫn công nghệ. Đây thậm chí được dự đoán sẽ trở thành mặt hàng xuất khẩu quân sự chủ lực của Mỹ trong tương lai gần.

Lịch sử ra đời của F-35 bắt đầu từ giữa những năm 1980, trong khuôn khổ chương trình nghiên cứu do Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến của Mỹ (DARPA) khởi xướng. Lockheed Martin, tập đoàn sản xuất quốc phòng hàng đầu của Mỹ, được giao nhiệm vụ phát triển mẫu tiêm kích mới để thay thế cho Harrier, máy bay nổi tiếng với khả năng cất và hạ cánh thẳng đứng.

F-35 có khả năng né tránh radar và tốc độ tối đa gấp 1,6 lần tốc độ âm thanh. Ảnh: Reuters.

Đặc điểm nổi bật của F-35 là khả năng "tàng hình". Tiêm kích được thiết kế với hình dạng và trang thiết bị để tối ưu khả năng né tránh radar. Giới chuyên gia đều thống nhất rằng đây là tiêm kích có mức độ tàng hình, hay mức độ khó phát hiện, tốt nhất hiện nay.

F-35 sử dụng động cơ F135 do Pratt & Whitney chế tạo, giúp máy bay đạt vận tốc tối đa Mach 1.6, tức là nhanh hơn vận tốc âm thanh 1,6 lần. Tuy nhiên, điểm vượt trội của F-35 không chỉ nằm ở tốc độ hay hình dáng khí động học mà còn ở công nghệ điện tử tiên tiến. Chiếc máy bay sở hữu hệ thống cảm biến hiện đại nhất từng được trang bị cho một chiến đấu cơ: từ hệ thống quan sát đa hướng (DAS), radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA), hệ thống nhắm mục tiêu quang học (EOTS), cho đến năng lực tác chiến điện tử hiện đại.

Trong nhiều năm, F-22 Raptor của Không quân Mỹ được xem là bá chủ bầu trời. Tuy nhiên, F-35 được đánh giá là linh hoạt và đa nhiệm hơn. Dù Nga và Trung Quốc đã phát triển các tiêm kích thế hệ 5 của riêng họ như Su-57 và J-20, phần lớn giới chuyên môn đều cho rằng các mẫu này vẫn thua kém F-35 về khả năng tàng hình, cảm biến và tích hợp tác chiến.

“Kho vũ khí bay”

Về khả năng chiến đấu, F-35 không hề kém các mẫu tiêm kích truyền thống. Trong cấu hình tác chiến tiêu chuẩn, nó có thể mang 4 loại vũ khí bên trong thân để duy trì độ tàng hình. Khi không cần tàng hình, F-35 có thể lắp thêm 6 vũ khí ở bên ngoài, biến nó thành một “kho vũ khí bay”.

Máy bay F-35 mang tên lửa AIM-120 trong một cuộc tập trận của NATO. Ảnh: TWZ.

Riêng phiên bản F-35A của Không quân Mỹ còn được trang bị pháo 25 mm 4 nòng gắn trong thân máy bay. Khi cần triển khai hỏa lực tối đa, F-35 có thể bước vào “chế độ quái vật” (beast mode), với 4 quả bom GBU-12 dẫn đường bằng laser dưới cánh, 2 quả trong khoang và một tên lửa không đối không AIM-9, tạo nên sức công phá khủng khiếp nhưng đánh đổi bằng khả năng tàng hình bị suy giảm.

Tiêm kích này có ba phiên bản chính: F-35A cho Không quân, F-35B cho Thủy quân Lục chiến với khả năng cất và hạ cánh thẳng đứng, và F-35C cho Hải quân, chiếc tiêm kích tàng hình đầu tiên được thiết kế riêng cho tàu sân bay, với sải cánh lớn hơn để dễ hạ cánh hơn trên boong tàu đang di chuyển.

Một trong những điểm cải tiến lớn nhất của F-35 chính là khả năng kết nối và chia sẻ dữ liệu giữa các máy bay trong biên đội, kể cả với F-35 của các quốc gia đồng minh. Một giảng viên lái tiêm kích F-35 của Không quân Mỹ khẳng định: “Chưa từng có máy bay nào mang lại cho phi công sự nhận thức tình huống toàn diện như F-35. Trong chiến đấu, khả năng nắm bắt tình hình chính là vàng ròng”.

Lầu Năm Góc dự kiến tiếp tục vận hành F-35 ít nhất đến năm 2070 và hiện đã bắt đầu triển khai các gói nâng cấp để kéo dài tuổi thọ sử dụng.

Hồng Phương